Les Choralies

Plus que 13 dodos avant Noël!

Quoi de mieux pour se mettre dans l'esprit des fêtes que d'écouter une chorale entonner des chants de Noël?

Il y a mieux...

C'est d'écouter une chorale entonner des chants de Noël dans la plus ancienne chapelle de Montréal... et tout ça gratuitement.

Les Choralies présentent une série de concerts au coeur même de la Chapelle Notre-Dame-de-Bonsecours construite en 1771. 

Sept chorales viennent effectivement chanter, le temps d'une journée, des cantiques de Noël d'ici et d'ailleurs. Les représentations ont lieu à 13 h 30 et à 15 h, mais il ne reste plus que trois dates à inscrire au calendrier, soit samedi le 17, dimanche le 18 et le vendredi 23 décembre. Le programme complet est disponible à cette adresse.

La voix humaine est un instrument qui me fascine énormément et les chanteurs classiques me renversent par leurs prouesses. Nous avons eu la chance d'entendre, en ce dimanche frisquet, l'ensemble vocal Universalis qui regroupe une trentaine de choristes majoritairement féminines. La presque totalité des pièces a été interprétée a cappella et le résultat était saisissant. J'ai eu des frissons à plusieurs moments!

Le seul point négatif est que nous aurions aimé en entendre davantage!

Biscuits Pattes de Tantine

14 dodos avant notre réception de la veille de Noël et les préparatifs avancent à bon train!

Chéri et moi nous sommes attaqués, en ce beau samedi, à la confection de mes biscuits préférés. Dans ma famille, le temps des fêtes est marqué par de nombreuses traditions culinaires et cette recette en fait partie. Un Noël sans ces biscuits serait un Noël bien triste…

Chez nous, nous appelons ces petites merveilles les Pattes de dame et jusqu’à tout récemment, c’est ma Tantine qui les préparait avec amour chaque année. Évidemment, je repartais toujours, à la fin de la soirée, avec un gros plat de Pattes.

Mais voilà que Tantine a un jour été absente pendant le temps des fêtes et comme je ne pouvais me résoudre à vivre une autre année sans mes Pattes, je lui ai tout bonnement demandé sa recette que j’ai rebaptisée en son honneur : les Pattes de Tantine.

Peut-être vous demandez-vous pourquoi nous appelons ces biscuits des Pattes? La raison en est fort simple, ils ressemblent à une paire de jambes croisées. Jugez par vous-même :

  

Ces biscuits ne sont ni décadents, ni chocolatés, pas plus qu’ils ne sont moelleux ou croustillants, mais allez savoir pourquoi, je ne peux arrêter d’en manger, je les adore. Alors, assez avec les belles paroles et passons aux choses sérieuses!

Pattes de Tantine

Ingrédients
6 œufs
1 tasse d’huile
1 tasse de sucre blanc
4 1/2 tasses de farine
4 c. à thé de poudre à pâte

Préparation

1) Préchauffer le four à 375 °F.

2) Battre les œufs à la fourchette dans un grand bol.

2) Ajouter l’huile et battre de nouveau.

4) Ajouter le sucre en battant bien.

5) Ajouter la farine et la poudre à pâte graduellement et bien mélanger à l’aide d’une cuillère de bois ou d’une spatule.

6) Lorsqu’une boule commence à se former, pétrir à la main sur une surface légèrement farinée.

7) Avec une petite quantité de pâte, façonner un rouleau mince et le tourner pour faire un ruban.

8) Déposer sur une plaque à biscuits non graissée; la pâte devient très huileuse et plus difficile à manipuler avec le temps. Je vous conseille donc d’utiliser plusieurs plaques à biscuits. Remplissez-en une et mettez-la au four pendant que vous en remplirez une seconde. Dans mon cas, je fais trois fournées. Et surtout, ne réfrigérez pas votre pâte pendant le temps d’attente!

9) Cuire sur la grille du bas de 9 à 10 minutes. Seul le dessous des biscuits brunira; des Pattes trop cuites deviendront plus sèches.

La recette donne environ 92 petites Pattes, dépendamment de la grosseur de celles-ci. J’aime offrir des biscuits à Noël et ceux-ci font partie de mes emballages cadeaux. J’espère que vous les aimerez autant que moi!

Apprentie boulangère

Il ne reste plus que 17 dodos avant Noël et avec tout ce que j’ai à faire d’ici là, je me suis dit, pourquoi ne pas faire du pain!

Chéri et moi en parlions depuis longtemps déjà, mais leur prix assez élevé jumelé à la mauvaise réputation de certaines nous rebutaient. Par contre, quand nous en avons vu une à seulement 50 $, nous n’avons pu résister! La garantie de Canadian Tire a fini de nous convaincre : si nous ne sommes pas satisfaits après 30 jours nous pouvons être remboursés, et ce, même si l’appareil a été utilisé.

Nous avons acheté une machine à pain! Plus spécifiquement la Black and Decker automatique tout-en-un, modèle B2200.

Comme toute bonne consommatrice, j’ai débuté par la lecture du manuel d’instruction où les directives sont claires, mais quelque peu répétitives. Mais ce que j’attendais se situait à la fin : les recettes!

Je n’ai jamais utilisé une telle machine et je suis loin de m’y connaître en boulangerie. Je m’attendais donc à retrouver dans cette section les recettes de base, notamment une de pain blanc et une autre de blé entier. Eh bien non, c’était trop demander.

Dix recettes étaient pourtant présentées dont une de pain de maïs, une autre de pain pour petit déjeuner à l’orange et aux graines de pavot, un pain français aux herbes, mais aucune recette toute simple. J’étais vraiment frustrée, surtout que le modèle que nous avons acheté ne se retrouve ni sur le site de Black and Decker, ni sur celui de Canadian Tire…

J’aurais retourné le robot-boulanger sur-le-champ si les magasins n’avaient pas été fermés… Mais je serais ainsi passée à côté du plaisir de sentir la bonne odeur du pain frais et je n’aurais pas eu la chance de goûter à la miche encore chaude…

J’ai finalement trouvé une recette sur le site du fabricant et je dois avouer que le résultat est fameux! La  pâte a bien levé, le format de la miche est plus que satisfaisant et la croûte est croustillante à souhait. De plus, le temps de préparation est ridiculement court : on ajoute les ingrédients dans l’ordre, on démarre la machine et on la laisse travailler.

Elle travaille d'ailleurs assez fort et elle pétrie vigoureusement! Mes bras n'en auraient jamais fait autant! Le bruit n’est pas vraiment dérangeant et il ressemble un peu à celui d’une machine à laver, en plus subtil.

J’étais sceptique au départ, notamment en raison de la petite taille du « disque de malaxage », mais il semble bien travailler. Par contre, comme il demeure au fond du moule pendant la cuisson, le pain se retrouve avec un trou à sa base…

Une fenêtre nous permet de voir l'évolution du travail, mais la buée qui s'y forme cache plus souvent qu'autrement la vue.

L'appareil offre 10 programmes et sa facilité d'utilisation m'a vraiment charmée.

Malgré quelques difficultés lors du démoulage, ma première expérience avec ma machine à pain s’est avérée un succès retentissant et je suis fière de mon pain! Je vais récidiver dans les prochains jours afin de m’assurer que l’appareil tiendra la route avec d’autres recettes. J’aimerais aussi tester la minuterie qui permet de régler le nombre de temps avant que le pain soit prêt. On peut ainsi se réveiller avec un pain frais prêt à manger. J’hésite cependant à laisser l’appareil fonctionner sans surveillance…

Ne l’ayant utilisé qu’une seule fois, je ne saurais vous le recommander, mais je peux seulement vous dire qu’il est présentement en vente à 50 $ chez Canadian Tire. Vous laisserez-vous tenter?

Pain blanc de base
Ingrédients
1 1/3 tasse d'eau tiède
2 cuillères à soupe de margarine
2 cuillères à soupe de lait en poudre
1 1/2 cuillère à thé de sel
1 cuillère à soupe de sucre
3 3/4 tasses de farine à pain
1 cuillère à thé de levure

Préparation
1) Mettre tous les ingrédients mesurés dans le moule à pain, en suivant l'ordre.
2) Placer le moule dans la machine.
3) Sélectionner le programme "1 Base".
4) J'ai choisi la croûte moyenne et la plus grande des tailles.
5) Appuyer sur le bouton marche.

6) Le tout prend 3 heures et ça sent bon dans la maison!

Chez Leméac

Samedi dernier, la température était magnifique et Chéri et moi avons donc décidé d'aller marcher en ville, dans le but avoué de terminer notre randonnée par un repas au restaurant. L'objectif peut paraître simple, mais la plupart des restos qui m'intéressaient ouvraient leurs portes après 17 h 30.

Allez savoir pourquoi, mais j'avais envie d'un dîner tardif ou d'un souper précoce... C'est finalement chez Leméac que j'ai trouvé la formule parfaite. Chéri et moi nous sommes donc retrouvés rue Laurier Ouest, dans le quartier Outremont. Je n'avais jamais mis les pieds dans ce coin de la métropole, mais nous y retournerons à coup sûr puisque nous avons adoré l'endroit et ses petites boutiques. Plusieurs restos m'ont d'ailleurs fait de l'oeil et ils ont été ajoutés à notre liste "À essayer".

Pendant le week-end, Leméac offre le brunch de 10 h à 15 h et propose ensuite le menu du soir. J'étais un peu impressionnée de me retrouver à une table outremontaise, mais l'endroit m'a paru tout à fait accessible et loin d'être snob. Jeans et tenue plus soignée se côtoient d'ailleurs harmonieusement.

Comme toujours, j'ai eu beaucoup de difficulté à faire mon choix, mais nous avons finalement opté pour un repas à partager, soit trois entrées et un plat principal. Je m'excuse pour la piètre qualité des images : les lumières étaient très tamisées et je ne voulais pas déranger les autres convives avec mon flash...

Nous avons débuté avec le Tartare de boeuf et pommes allumettes. Chéri n'est pas un amateur de viande crue et il n'a pas apprécié la texture du tartare. Quel dommage, j'ai dû le manger toute seule! J'en aurais pris encore davantage, c'est dire à quel point je l'ai aimé! Il était juste assez relevé à mon goût, tout le contraire de la mayonnaise qui accompagnait les pommes allumettes... Elle ne goûtait rien. Je ne suis pas une amatrice de fritte, mais je n'ai pas vraiment aimé celles présentées, sans arriver à expliquer pourquoi.

Comme seconde entrée, nous avions choisi les Raviolis de champignons, sauce crème, noix de pin et roquette. À la première bouchée, j'ai trouvé que le goût des champignons était trop présent et qu'il prenait toute la place. Mais c'était sans compter la seconde bouchée... Wow. Le mariage des saveurs était parfait et la noix de pin ajoutait un twist tout à fait intéressant. Nous aurions pris volontiers une autre assiette!

Notre troisième entrée a particulièrement plu à Chéri, mais je n'ai pas vraiment été charmée. Habituellement, j'apprécie les plats gratinés, mais celui-ci avait un léger goût de brûlé qui ne ma plaisait pas. La soupe, cachée sous le pain et le fromage, était toutefois onctueuse et réconfortante.

Comme plat principal, nous avons opté pour le Risotto aux asperges et champignons sauvages. La cuisine avait préalablement séparé le plat en deux, une attention que nous avons appréciée. Chéri et moi sommes unanimes : c'était délicieux. Les asperges étaient bien craquantes, le risotto était crémeux à souhait et bien poivré. Un délice.

Évidemment, nous n'avons pas pu résister aux desserts. Oui, vous avez bien lu, ils sont au pluriel...

Nous avons choisi l'assiette de petits fours et mignardises. Nous avons bien aimé l'idée et, dans l'ensemble, tout était bon, mais certains items se sont démarqués dont la truffe au gingembre, les beignets au chocolat, la tuile non identifiée et l'espèce de bonbon à la gélatine.

Par contre, les macarons étaient à se rouler par terre. Ils étaient juste assez froids, bien croustillants à l'extérieur et moelleux à l'intérieur. Celui à la lime était surprenant par sa fraîcheur. Nous en aurions pris une douzaine!

Nous avons donc bien aimé notre soirée, et nous aimerions éventuellement essayer la formule Menu "22 h" qui offre, en fin de soirée, une entrée (10 choix) et un plat (11 choix) pour 25 $. Puisqu'il ne faut pas se le cacher, la facture monte rapidement chez Leméac : 90 $ pour deux, sans taxes, sans service et sans aucune consommation autre que de l'eau plate.

Seul point négatif, le service était très décevant. Notre arrivée a coïncidé avec le changement de personnel et tous semblaient davantage préoccupés par la mise en place que par les quelques clients présents. J'ai dû demander de l'eau à plusieurs reprises et notre serveuse n'était pas très loquace...

Mon évaluation

4 verres d'eau sur 5

Leméac

1045, avenue Laurier Ouest

Montréal (Québec)  H2V 2L1

Téléphone : 514 270-9999

Site web : www.restaurantlemeac.com